Padrões Peculiares em Artrópodes

Reativando o blog, mais uma vez...Para começar, uma postagem breve com alguns artrópodes que possuem estranhos padrões de forma ou coloração.

Theridioon grallator - "Happy face spider"

Pachnoda sinuata - "Garden fruit chafer"

Cyclocosmia latusicosta - "Trapdoor spider" Foto de Jakub Frąckowiak

Papilio troilus - "Spicebush swallowtail"


Leucauge venusta - "Orchard spider"
Foto de Robert W Hill

O olho da aranha

A visão das aranhas-saltadoras é ainda mais extraordinária do que se pensava.

Como a maioria das aranhas, as aranhas-saltadoras possuem oito olhos, dos quais um par é vestigial e outro é relativamente grande e direcionado para a frente. Quanto aos dois outros pares, pensava-se serem simplesmente sensores de movimento.

Contudo um experimento realizado pelo estudante de PhD Daniel Zurek, da Universidade Macquaire, derrubou essa ideia. Ele cobriu os olhos principais e o par menor posterior de 52 aranhas da espécie Servaea vestita com silicone dental removível, mantendo apenas o par menor anterior descoberto.

Os resultados foram inesperados: mesmo com apenas um dos pares secundários descoberto, as aranhas eram capazes de perseguir moscas e pontos se movendo numa tela, até mesmo pontos pouco contrastantes com o fundo, que eram muito difíceis de outros animais detectarem. Considerando o pequeno tamanho destes olhos, isto demonstra uma eficiência admirável.

Outro fato interessante é que estas aranhas possuem cerca de 500 mil neurônios, o que é metade do que uma abelha possui. Muitos deles são dedicados aos olhos, até mesmo aos vestigiais. Segundo Ximena Nelson, supervisora de Zurek, há uma possibilidade de que "muitas das decisões são feitas mais próximas do nível da retina do que do cérebro".

Fonte: http://www.australasianscience.com.au/article/issue-september-2010/eye-spider.html

Uma aranha vegetariana!

Bagheera kiplingi, uma aranha vegetariana. Foto de M. Milton

A cada descoberta, a natureza nos surpreende mais. Descobriram agora que uma aranha da América Central, Bagheera kiplingi* é, pasmem, herbívora. Até agora esta é a única aranha que se sabe ser principalmente vegetariana.
Vivendo em acácias, ela se alimenta de muitos dos acessórios que essas árvores possuem para atrair formigas que servem de proteção à planta. As larvas destas formigas (do gênero Pseudomyrmex) também servem de alimento à aranha, mas 90% de sua dieta é herbívora. Esta simpática aranha pacifista ainda por cima pertence à família Salticidae, a mais espetacular dentre as aranhas, segundo minha opinião pessoal.
Leiam mais a respeito deste caso raro aqui, no blog Rainha Vermelha de Atila Iamarino.

*É, o nome do gênero veio de Bagheera, o personagem daquela história de Mowgli, o menino lobo!